Quel type d'extrait de camomille convient le mieux à votre produit ?
Parlez d'extrait de camomille à cinq acheteurs, et chacun aura en tête cinq produits différents. L'un imagine des sachets de thé. Un autre, une poudre jaune pâle destinée à des gélules. Un troisième recherche une teneur élevée en apigénine pour un mélange de spécialité. Un quatrième fabrique une crème, et le cinquième aromatise une boisson.
Tous les cinq utilisent le même nom. Leurs fiches techniques ne pourraient guère être plus différentes.
Trois formes commercialisées sous un même nom
| Forme | Description | Caractéristiques types | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Poudre de fleurs | Fleurs séchées, broyées | Pas de standardisation, arôme préservé | Thés, pâtisserie, assaisonnement |
| Taux d'extraction | Fleurs extraites et concentrées | 4:1 ou 10:1 | Gélules, boissons instantanées, mélanges généraux |
| Extrait standardisé | Concentré par rapport à un marqueur | Apigénine : 0,3 à 1,2 %, teneurs bien supérieures pour les qualités purifiées | Gélules, comprimés, principes actifs cosmétiques |
La poudre de fleurs conserve son arôme naturel, c’est pourquoi elle reste le premier choix pour les thés et l’aromatisation. Les commandes en vrac de poudre de camomille sont principalement constituées de capitules broyés ; renseignez-vous donc sur la taille du tamis et assurez-vous qu’il n’y a pas de tiges dans le mélange.
Un rapport tel que 10:1 indique uniquement la quantité de fleurs utilisée pour obtenir une partie d’extrait. Il ne précise pas la quantité de chaque composé présente dans le sachet. Si un chiffre figurant sur l’étiquette est important pour votre client, achetez en fonction de la teneur analysée, et non du rapport.
La camomille allemande est la source de référence
La plante couramment utilisée est Matricaria chamomilla, également orthographiée recutita, connue sous le nom de camomille allemande. La camomille romaine, Chamaemelum nobile, est une plante différente présentant une composition chimique distincte ; elle ne doit pas figurer sous la même rubrique dans une fiche technique.
La partie utilisée est le capitule. Les tiges et les feuilles diluent la poudre ; la documentation doit donc préciser « fleur ». La récolte a lieu en été, lorsque les fleurs sont complètement écloses, et les principales origines sont l’Égypte, l’Allemagne et d’autres régions d’Europe. La saveur et la couleur varient légèrement d’une origine à l’autre.
Le mode de fabrication de l’extrait influe sur la poudre
L’extraction de la fleur de camomille commence par l’ajout d’eau ou d’un mélange d’éthanol et d’eau. L’extraction à l’eau seule est courante pour les produits de type thé et de qualité alimentaire. Le mélange à base d’éthanol permet d’extraire davantage de flavonoïdes, notamment l’apigénine. Le solvant doit être mentionné sur la fiche technique, avec le taux de solvant résiduel par lot.
Le liquide est ensuite filtré, concentré et séché. La poudre d’extrait de camomille est généralement de couleur jaune à brune et de texture fine ; certaines qualités contiennent un peu de maltodextrine comme adjuvant de séchage. Renseignez-vous sur l’excipient utilisé et son pourcentage afin de savoir exactement ce pour quoi vous payez.
Utilisations de chaque qualité
Les mélanges de thés et les boissons instantanées utilisent de la poudre de fleurs ou un extrait au rapport 4:1 pour apporter de l’arôme et une saveur douce. La boulangerie et la confiserie l’utilisent de la même manière, en petites quantités.
Les gélules et les comprimés privilégient les qualités standardisées en apigénine, car l’étiquette peut alors indiquer une valeur chiffrée. Les formulateurs de cosmétiques intègrent la camomille dans les crèmes, les lotions, les shampoings et les produits pour le bain, où une sensation douce et apaisante ainsi qu’une couleur stable sont importantes. La qualité cosmétique exige des limites microbiologiques strictes et une teinte homogène d’un lot à l’autre.
La camomille appartient à la famille des astéracées, ce qui peut poser problème à certains clients présentant des sensibilités aux plantes. Prévoyez de la place sur l’étiquette pour une mention si votre marché l’exige.
Éléments à indiquer dans le bon de commande
Indiquez par écrit le nom botanique et la partie de la plante concernée. Précisez ensuite les caractéristiques de la qualité : proportion d’apigénine déterminée par HPLC, le solvant utilisé et son résultat résiduel, la taille de maille (80 mesh est courante), la teneur en humidité, la teneur en cendres et la densité apparente.
Ajoutez les résultats relatifs aux métaux lourds (plomb, arsenic, cadmium et mercure) par lot, ainsi que les résultats microbiologiques et ceux concernant les pesticides. Le conditionnement doit se faire dans un fût de 25 kg doublé ou un sac scellé, à l’abri de la lumière et au sec. La durée de conservation est généralement de deux ans lorsque le produit est stocké dans un local frais et scellé.
Commandez un petit lot d’essai, vérifiez la couleur et l’arôme, puis conservez un échantillon de référence de chaque lot par la suite.
FAQ
1. Quelle est la teneur habituelle en apigénine ?
De nombreuses qualités destinées aux compléments alimentaires se situent entre 0,3 et 1,2 % selon la HPLC, les qualités purifiées présentant des teneurs bien supérieures.
2. La camomille allemande est-elle la même que la camomille romaine ?
Non. La camomille allemande est Matricaria chamomilla. La camomille romaine est Chamaemelum nobile, une plante différente présentant une composition chimique différente.
3. Comment conserver la poudre ?
Dans un emballage hermétique et opaque, dans un endroit frais et sec. La durée de conservation est d’environ deux ans lorsqu’elle est stockée correctement.
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